Mekong delta in al zijn verschijningen

Voor vandaag had ik een tour geboekt naar de Mekong Delta en gekozen voor een kleine groep. We waren met z’n zevenen, dus dat was fijn. Saillant detail: buiten mij 2 Franse echtparen en 1 Amerikaans echtpaar. Nou heb ik gisteren het een en ander geleerd over de Franse kolonisatie en de Amerikaanse inmenging in de oorlog…. 🤔

Onze gids Mike had er geen last van. Mike is trouwens de naam die hij voor toeristen gebruikt 😁.

Eerste stop was een pagode waar we meer uitleg kregen over het Boeddhisme en met name over de Zuid-Vietnamese invulling daarvan. Bij het binnentreden van de tempel kregen we een lunchdoosje aangeboden. Ik ging er vanuit dat dit was bedoeld om te offeren. Dat was niet het geval en ik liet het in het busje staat toen we verder gingen. Als ik toen had geweten wat me te wachten stond, had ik het zeker meegenomen….

We togen verder naar de Mekong rivier, waar we op de eerste van veel boten stapten. Terwijl Mike vertelde over de Mekong (9 draken) rivier en het leven daaromheen, voeren we naar Unicorn Island. Hier bezochten we een honingboerderij en maakten kennis met hapjes en een medicinaal drankje, dat zo’n beetje alle klachten kan verlichten. Allemaal erg lekker!

Al lopend over het eiland kwamen we heel veel fruitbomen tegen en volgens Mike zijn de vruchten nergens zo lekker als hier. We kregen een proeverij van fruit terwijl we door een groep lokale muzikanten op traditionele muziek werden getrakteerd. Nadeel van zo’n kleine groep is dan dat er net zoveel muzikanten waren als gasten :-).

Daarna met een kleiner, wel gemotoriseerd, bootje door de mangrove naar een ander eiland, waar we gingen lunchen. We hadden dieetwensen door mogen geven dus geen vis voor mij, dacht ik. Nou, er waren inderdaad wat hapjes zonder vis, maar toen deze jongen eerst geheel en later deels verwerkt voor mijn neus werd geparkeerd, samen met garnalen/kreeften die me aan lagen te kijken, had ik niet zoveel eetlust meer, tot enige hilariteit van de rest van het gezelschap. Overigens waren de andere hapjes wel erg lekker!

Na de lunch dit eiland nog wat verder verkend en vervolgens in een roeiboot gestapt die ons nog wat verder door de mangrove voer. Ik zat met het Amerikaanse paar in de boot en zij gaven me leuke tips voor tours in Hanoi. Dat zijn toch altijd leuke momenten! Op het eiland werden veel krokodillen opgevangen omdat die sinds kort beschermd zijn, maar ook slangen. Daarover later meer.

Met de tuk tuk werden we naar een ander deel van het eiland gebracht, waar we werden verwelkomd bij een werkplaats waar kokossnoepgoed werd gemaakt. We hebben het hele proces gezien en uiteraard mogen proeven. Mike liet ons ook zien waarom die slangen nou gehouden worden. Om slangenwijn van te maken 😱 . In de pot zie je gefermenteerde slang met jackfruit. Het schijnt naar whiskey te smaken. Ik stond op het punt te zeggen dat ik het wel wilde proberen, toen Mike de slang uit de pot tilde en ons hele gezelschap geshockeerd raakte. Toch maar niet….

Op de boot terug naar het vasteland kregen we verse kokosmelk. Heerlijk!

Morgen reis ik door naar badplaats Nha Trang. Een busrit van zo’n 9 uur, maar wel in een heel luxe bus hoor 😆.